Wat betekent het nieuwe kabinet voor het onderwijs?

Op 23 februari 2026 treedt het nieuwe kabinet onder leiding van Rob Jetten aan. De formatie is rond, het coalitieakkoord gepresenteerd, en de nieuwe ministers zijn bekend. Voor het onderwijs zijn er grote verwachtingen: van extra investeringen tot het terugdraaien van eerdere bezuinigingen. Maar wat betekent dit in de praktijk voor scholen, leraren, leerlingen en studenten? In dit artikel lees je wie de nieuwe onderwijsminister is, welke plannen het kabinet heeft en wat dit concreet betekent voor het onderwijs in Nederland.

Nieuwe gezichten: wie wordt minister van Onderwijs?

De nieuwe minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap lijkt Rianne Letschert te worden, afkomstig van D66. Letschert is geen onbekende in de onderwijswereld. Als voormalig rector magnificus en voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Maastricht, brengt zij stevige ervaring uit het hoger onderwijs mee naar Den Haag. Haar benoeming wordt breed gezien als een keuze voor iemand die onderwijs inhoudelijk begrijpt én bestuurlijk sterk is.

Naast Letschert zal ook de VVD een rol spelen op het ministerie, in de vorm van een staatssecretaris. Deze duo-aanpak betekent dat de minister zich kan richten op de lange lijnen en strategische keuzes, terwijl de staatssecretaris verantwoordelijk wordt voor specifieke onderdelen, zoals funderend onderwijs of digitalisering.

Terugdraaien van bezuinigingen: meer lucht voor het onderwijs

Een van de meest in het oog springende maatregelen is het terugdraaien van geplande bezuinigingen op onderwijs en wetenschap. De vorige regering wilde fors snijden in het onderwijsbudget, onder meer bij universiteiten en hogescholen. Dit leidde tot felle kritiek vanuit de sector.

Het nieuwe kabinet maakt hier nu een duidelijke breuk mee. In het coalitieakkoord staat dat deze bezuinigingen volledig worden geschrapt. In plaats daarvan komt er structureel €1,5 miljard extra beschikbaar. Dat geld moet onder andere ingezet worden voor het aanpakken van het lerarentekort, het verbeteren van de onderwijskwaliteit en het versterken van het onderzoeksklimaat in het hoger onderwijs.

Lerarentekort en professionalisering

Het lerarentekort blijft een hardnekkig probleem, vooral in het basisonderwijs en in vakken zoals natuurkunde en Nederlands. Het nieuwe kabinet wil deze trend keren door gerichte maatregelen te nemen:

• Er komt meer geld voor zij-instromers die de overstap naar het onderwijs willen maken.
• Startende leraren krijgen betere begeleiding.
• Scholing en teamontwikkeling worden structureel ondersteund.

Door te investeren in professionele ruimte en ontwikkeling, wil het kabinet het vak van leraar aantrekkelijker maken. Dat betekent ook: hogere salarissen, minder werkdruk en meer tijd voor lesvoorbereiding en reflectie.

Gelijke kansen en inclusief onderwijs

Het kabinet Jetten zegt in het regeerakkoord oog te hebben voor gelijke kansen voor iedere leerling. Daarbij wordt nadrukkelijk aandacht besteed aan scholen in achterstandswijken, leerlingen met een taalachterstand en kinderen met een extra ondersteuningsbehoefte. Scholen krijgen extra middelen om maatwerk te bieden, bijvoorbeeld via:

• Taalondersteuning en tutoringprogramma’s.
• Nauwere samenwerking tussen onderwijs en jeugdzorg.
• Meer aandacht voor diversiteit en inclusie in het curriculum.

Volgens minister Letschert moet elk kind de kans krijgen zich optimaal te ontwikkelen, ongeacht postcode of thuissituatie.

Digitalisering en toekomstgericht onderwijs

Ook op het gebied van digitalisering wil het kabinet flinke stappen zetten. Scholen krijgen ondersteuning bij het implementeren van digitale leermiddelen. Er komt extra geld voor infrastructuur, zoals veilige software en goede verbindingen, maar ook voor de digitale vaardigheden van leraren.

Tegelijkertijd blijft het kabinet inzetten op zogeheten 21e-eeuwse vaardigheden. Denk aan programmeren, kritisch denken, mediawijsheid en samenwerken. Deze vaardigheden worden steeds belangrijker in een arbeidsmarkt die snel verandert. Onderwijs moet kinderen hier goed op voorbereiden.

Hoger onderwijs: investeringen in wetenschap en studenten

Voor het hoger onderwijs is het nieuwe kabinet een verademing. Waar eerst werd bezuinigd, wordt nu juist geïnvesteerd. Belangrijke speerpunten zijn:

• Meer geld voor wetenschappelijk onderzoek, met extra aandacht voor fundamenteel onderzoek.
• Ruimte voor docenten en onderzoekers om zich te ontwikkelen.
• Een herziening van het leenstelsel, met mogelijk renteverlagingen of andere verzachtende maatregelen.

Studenten kunnen rekenen op een beleid dat meer gericht is op welzijn, kwaliteit en betaalbaarheid. Instellingen krijgen ruimte om innovatieve onderwijsvormen te ontwikkelen.

Wanneer gaat dit allemaal in?

Het kabinet treedt eind februari 2026 aan. De nieuwe ministers worden dan beëdigd, en vanaf dat moment kunnen de plannen verder worden uitgewerkt in concrete beleidsmaatregelen. In de loop van 2026 worden de eerste stappen verwacht, maar grote hervormingen zullen waarschijnlijk pas vanaf schooljaar 2027 zichtbaar zijn.

Heldere koers, maar werk aan de winkel

Het nieuwe kabinet zet in op continuïteit én vernieuwing. Door bezuinigingen terug te draaien en te investeren in mensen, technologie en gelijke kansen, legt het een stevige basis voor de toekomst. Tegelijkertijd moeten veel plannen nog uitgewerkt worden. De samenwerking met scholen, vakbonden, ouders en studenten is daarbij essentieel.

De aanstelling van Rianne Letschert geeft vertrouwen in een onderwijskabinet dat inhoudelijk sterk en toekomstgericht opereert. Toch zullen de komende maanden uitwijzen of ambitie ook leidt tot uitvoering.